Nvidia, un produttore di chip statunitense, ha espresso la sua opinione secondo cui le criptovalute non "portano nulla di utile per la società", nonostante il fatto che i potenti processori dell'azienda siano stati venduti in grandi quantità nel settore delle criptovalute. Michael Kagan, il suo Chief Technology Officer, ha sostenuto che gli usi della potenza di elaborazione come il chatbot di intelligenza artificiale ChatGPT sono più vantaggiosi del mining di criptovaluta. Nvidia non ha accolto a braccia aperte i crypto miner; nel 2021, ha rilasciato un software che limitava la capacità delle sue schede grafiche di essere utilizzate per il mining di Ethereum, assicurando che i suoi clienti preferiti, come ricercatori e giocatori di intelligenza artificiale, avessero invece accesso alle schede.
Kagan ha affermato che la decisione di allontanarsi dal mining di criptovaluta era giustificata a causa del suo valore limitato. La prima versione di ChatGPT è stata addestrata su un supercomputer composto da circa 10.000 schede grafiche Nvidia. "Il mining di criptovalute richiedeva solo l'elaborazione parallela, per cui Nvidia è ben nota", ha spiegato Kagan. “Hanno comprato un sacco di cose, ma alla fine non è stato visto come vantaggioso per la società. Con ChatGPT, ora tutti possono creare la propria macchina e programmarla per fare ciò che desiderano. Se i risultati non sono soddisfacenti, puoi semplicemente dirgli 'Voglio qualcosa di diverso.'”
Prima della sua acquisizione da parte di Nvidia, Mellanox, una società fondata da Kagan, aveva avuto molto successo nel settore del trading ad alta frequenza. Kagan ha commentato: “Siamo stati fortemente coinvolti nel commercio; la gente a Wall Street acquistava i nostri prodotti per risparmiare qualche nanosecondo sul filo.
Le banche stavano persino adottando misure estreme, come stringere le fibre sotto il fiume Hudson per accorciare la distanza tra il loro data center e la borsa.” Tuttavia, Kagan non credeva che la criptovaluta fosse qualcosa che avrebbe fatto del bene all'umanità. “Le persone fanno cose folli”, ha scherzato, “ma comprano ancora le tue cose. Ma non reindirizzare l'azienda per supportare qualunque cosa sia.
Originariamente rinomata per la fornitura di potenti schede grafiche per offrire ai giocatori PC funzionalità di gioco all'avanguardia, è stato per caso che le offerte di Nvidia hanno assunto un ruolo fondamentale nella rivoluzione dell'IA. Il processo estremamente intensivo dal punto di vista computazionale di addestramento di un nuovo sistema di intelligenza artificiale, che può costare miliardi di dollari in potenza di calcolo, si è rivelato significativamente più efficiente se eseguito con i processori relativamente semplici ma potenti che erano stati adottati dai giocatori.
Alla sua conferenza annuale della scorsa settimana, Jensen Huang, amministratore delegato di Nvidia, ha dichiarato l'azienda come la forza trainante dietro "il momento iPhone dell'IA". Ha anche affermato che questa "IA generativa" avrebbe un impatto sostanziale in quasi tutti i settori. Due settimane prima, Microsoft aveva acquistato decine di migliaia di GPU A100 focalizzate sull'intelligenza artificiale di Nvidia da OpenAI.
Inoltre, Amazon aveva acquisito 20.000 chip successori H100 per il suo servizio AWS di cloud computing e altri 16.000 sono stati acquistati da Oracle. Nvidia fornisce anche l'accesso a noleggio ai chip tramite il suo servizio cloud DGX, che inizia a una tariffa di poco meno di $ 37.000 (£ 30.250) al mese per otto H100 collegati in un "cluster". Sfortunatamente, l'acquisizione da 40 miliardi di dollari da parte di Nvidia della società tecnologica Arm con sede nel Regno Unito è fallita a causa di problemi normativi.