Steak 'n Shake afferma che le sue vendite sono aumentate notevolmente da quando ha iniziato a consentire ai clienti di pagare con Bitcoin nove mesi fa, segnando una delle spinte più aggressive verso le criptovalute nel settore del fast food.
Il ristorante nazionale di hamburger ha annunciato l'aumento delle vendite martedì, affermando che la sua decisione di accettare pagamenti in valuta digitale ha dato i suoi frutti. L'azienda ha iniziato ad accettare Bitcoin a maggio 2025 e ora detiene circa 15 milioni di dollari in criptovaluta in quella che definisce una Riserva Strategica di Bitcoin.
" Da allora le nostre vendite nei negozi fisici sono aumentate drasticamente", ha affermato l'azienda in una dichiarazione che celebra il nono mese dal lancio del suo programma Bitcoin.
La catena, che gestisce centinaia di sedi negli Stati Uniti e in diversi paesi europei, tra cui Francia, Italia, Portogallo e Monaco, ha dichiarato di aver risparmiato quasi la metà dei suoi consueti costi di transazione in sole due settimane dall'accettazione di Bitcoin. Questo dato è paragonabile alle tradizionali commissioni di elaborazione delle carte di credito che in genere incidono sui profitti dei ristoranti.
Stabilita la prima riserva di Bitcoin del settore
Entro la fine di ottobre 2025, Steak 'n Shake è diventata la prima grande catena di ristoranti statunitense a creare una riserva dedicata di Bitcoin. L'azienda ha dichiarato di aver registrato un aumento del 15% delle vendite nei punti vendita esistenti grazie ai clienti favorevoli alle criptovalute.
Il ristorante accetta Bitcoin tramite la rete Lightning Network, che consente transazioni più rapide ed economiche. Il co-fondatore di Block, Jack Dorsey, ha appoggiato l'iniziativa al momento del lancio .
Tutti i pagamenti in Bitcoin effettuati dai clienti per hamburger e frullati finiscono direttamente nel fondo di riserva dell'azienda. Quei soldi vengono poi utilizzati per pagare i bonus dei dipendenti in Bitcoin, creando quella che l'azienda definisce una "attività operativa decentralizzata e generatrice di liquidità".
Steak 'n Shake ha continuato ad aumentare il suo patrimonio in criptovalute. Dopo una posizione iniziale da 10 milioni di dollari, la catena ha acquistato altri 10 milioni di dollari il 16 gennaio e altri 5 milioni il 27 gennaio. Questo porta il suo patrimonio totale a circa 168,6 Bitcoin.
L'azienda ha lanciato promozioni come il "Bitcoin Burger", che offriva ai clienti piccole quantità di Bitcoin all'acquisto di determinati piatti del menu. Per ogni "Bitcoin Meal" venduto, la catena ha donato 210 satoshi, minuscole frazioni di Bitcoin, per sostenere lo sviluppo di software open source per Bitcoin.
I bonus dei dipendenti suscitano reazioni contrastanti
A fine gennaio, Steak 'n Shake ha annunciato che avrebbe offerto ai dipendenti orari dei negozi di proprietà dell'azienda un bonus in Bitcoin del valore di 21 centesimi all'ora a partire dal 1° marzo. Ma l'offerta ha suscitato lamentele perché i dipendenti non possono toccare il denaro per due anni, mentre i dipendenti dei franchising non lo ricevono affatto.
Il proprietario del ristorante, Biglari Holdings, non ha dichiarato se Bitcoin entrerà a far parte della sua strategia finanziaria aziendale complessiva. Ciò suggerisce che la spinta verso le criptovalute sia specifica del marchio Steak 'n Shake piuttosto che un piano finanziario aziendale.
I numeri delle vendite confermano finora la strategia adottata. La catena ha registrato una crescita del 18% nei punti vendita esistenti nel 2026 e una crescita a "due cifre" lo scorso anno, superando la maggior parte dei concorrenti.
Steak 'n Shake prevede di aprire punti vendita a El Salvador , dove il Bitcoin è una valuta legale. L'azienda ha partecipato a eventi dedicati al Bitcoin a San Salvador lo scorso novembre e ha annunciato piani di espansione poco dopo.
La catena ha chiesto brevemente ai clienti se accettare Ethereum, un'altra criptovaluta, ma ha subito ritirato il sondaggio dopo le risposte arrabbiate. "La nostra fedeltà è con i Bitcoiner", ha affermato l'azienda.
Il risparmio sulle commissioni di transazione potrebbe giustificare da solo questa mossa: i ristoranti operano con margini di profitto ridotti, per i quali ogni punto percentuale conta.
La strategia funziona perché crea un circolo vizioso. I pagamenti in Bitcoin finanziano i bonus dei dipendenti, il che potrebbe attrarre lavoratori esperti di tecnologia, migliorando il servizio e attirando più clienti disposti a pagare con Bitcoin. È una scommessa che gli utenti di criptovalute diventeranno clienti fedeli se gli verrà dato un motivo per continuare a tornare.
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