Immagina di ottenere $ 100 di Bitcoin gratuitamente nel 2014. Se resisti fino a questo punto, ti ritroverai con un guadagno di circa il 5.300%. Questo è esattamente ciò che hanno fatto una coppia di studenti del MIT in un omaggio destinato a promuovere un ecosistema Bitcoin in tutto il campus. Dove sono adesso, e i destinatari tenevano le loro monete?
Nel 2014, Jeremy Rubin, uno studente del secondo anno che studia ingegneria elettrica e informatica al MIT, e Dan Elitzer, fondatore e presidente del MIT Bitcoin Club presso il campus Sloan dell'università, hanno intrapreso un ambizioso progetto per creare un ecosistema per le valute digitali al MIT.
I piani per il MIT Bitcoin Project prevedevano varie attività, incluso il lavoro con professori e ricercatori in tutto l'istituto per studiare come gli studenti utilizzano i BTC che ricevono. Ciò ha anche stimolato l'attività accademica e imprenditoriale all'interno dell'università nel fiorente campo.
L'obiettivo era quello di aiutare gli studenti e posizionarsi in "prima linea delle tecnologie emergenti e stabilire il MIT come un hub globale in cui la ricerca, le idee e le iniziative relative a Bitcoin vengono studiate, discusse e sviluppate".
Bitcoin, MIT e come tutto è nato
Il " MIT Bitcoin Project " ha creato un notevole scalpore all'interno di diversi gruppi del Massachusetts Institute of Technology. La coppia ha raccolto più di $ 500.000 per l'esperimento, principalmente da Alexander Morcos, un ex allievo del MIT che lavora nel trading ad alta frequenza a New York.
Era il 2014 quando questo progetto è andato in onda per la prima volta. Ma prima, dobbiamo tornare un po' indietro per comprendere l'intero ambito.
BeInCrypto ha contattato Jeremy Rubin per la sua conoscenza approfondita del progetto. Quando gli è stato chiesto quale sia stato il suo primo "momento Bitcoin", ci ha detto:
“Ho letto per la prima volta il whitepaper di Bitcoin nell'estate del 2011 su Hacker News e mi sono subito innamorato dell'idea. Nel 2013 ho iniziato a realizzare progetti utilizzando Bitcoin, incluso uno piuttosto famoso chiamato Tidbit.
"Mi è venuta l'idea di regalare Bitcoin a un gruppo di studenti del MIT come parte di una classe in cui ero (ero una specie di assistente tecnico ma dovevo fare un progetto di ricerca come parte della classe) con Chris Peterson e Ed Schiappa per studiare l'adozione di Bitcoin tra gli studenti del MIT CS che ho collaborato con Dan Elitzer all'inizio, che mi ha aiutato a riconcettualizzarlo come qualcosa per tutti nel campus."
Tidbit ha consentito "agli utenti di estrarre Bitcoin sul computer di un cliente in sostituzione della pubblicità tradizionale". Tuttavia, le autorità locali hanno presto saputo di questo sviluppo.
Secondo il documento ufficiale: "Nel dicembre 2013, l'ufficio del procuratore generale del New Jersey ha emesso un mandato di comparizione radicale a Rubin e Tidbit, chiedendo il codice sorgente di Tidbit, i documenti e le risposte narrative su come funzionava Tidbit, su quali siti web era installato e il Conti Bitcoin e indirizzi di portafogli associati a Tidbit.'
Alla fine hanno ritirato le accuse, ma ha lasciato il posto a una narrativa e un'idea importanti.
Rubin ha affermato che non molti avevano familiarità con questa tecnologia, data la "novità" di Bitcoin all'epoca. Voleva cambiarlo e un anno dopo nacque il MIT Bitcoin Project.
I pro e i contro della campagna
Alla fine di ottobre 2014, i due dirigenti hanno avviato il processo di iscrizione. Per ricevere il BTC, gli studenti hanno dovuto compilare un questionario e rivedere i materiali didattici. Hanno quindi dovuto creare il proprio portafoglio di criptovalute, che all'epoca "era abbastanza difficile da scoraggiare la partecipazione", ha detto Rubin a BeInCrypto.
Nonostante questi piccoli ostacoli, il 70% degli studenti totali (circa 3.108) ha partecipato e ha ottenuto $ 100 in BTC quando era scambiato a $ 336. Ciò equivaleva a quasi 0,3 BTC ciascuno.
Alla domanda sull'accoglienza di questo progetto, Rubin ha affermato: "Quasi tutti erano entusiasti di avere la possibilità di ottenere un po 'di Bitcoin e sperimentarlo. Quell'estate abbiamo tenuto conferenze e hackathon a cui hanno partecipato molto bene e l'energia nel campus era palpabile quando il lancio aereo vero e proprio era pronto. Alcune persone l'hanno ignorato, ovviamente, ma in generale, le persone con cui ho parlato ne erano entusiaste.'
Rubin ha incluso i suoi pensieri sul sentimento in quel momento:
“Dare agli studenti l'accesso alle criptovalute è come fornire loro l'accesso a Internet agli albori dell'era di Internet. Quando la distribuzione avverrà questo autunno, renderà il campus del MIT il primo posto al mondo in cui sarà possibile assumere un accesso diffuso a Bitcoin.
Alcuni volevano sushi
Una volta ricevuto il proprio BTC, i destinatari erano liberi di utilizzarlo (o non utilizzarlo) a proprio piacimento. Alcuni hanno persino incassato la loro scorta nella prima settimana.
“1 su 10 ha incassato nelle prime due settimane. Alla fine dell'esperimento nel 2017, 1 su 4 aveva incassato. Mani di carta, certo, ma ricorda che nessuno aveva idea se Bitcoin nel suo insieme avrebbe avuto successo ", ha detto a CNBC Christian Catalini , uno dei colleghi ricercatori.
In un comico assaggio del senno di poi, uno dei partecipanti, Van Phu, ora ingegnere del software e co-fondatore del broker di criptovalute Floating Point Group, ha dichiarato alla CNBC: "Una delle cose peggiori e una delle cose migliori al MIT è questo ristorante chiamato Thelonious Rana pescatrice”, ha detto Phu. "Ho speso molte delle mie criptovalute per comprare sushi."
Alcuni hanno fatto investimenti
Ci sono state anche alcune storie di successo emerse da questo esperimento. Una studentessa in particolare, Mary Spanjers, ha detto a Bloomberg nel 2021 che ha ancora i BTC nascosti dopo tutti questi anni. Spanjers ha detto che il valore di $ 100 di BTC (al momento dell'intervista) avrebbe potuto portarle circa $ 20.000.
"È davvero straordinario", ha spiegato la Spanjers durante la sua intervista. "La maggior parte di noi ha pensato che fosse un po' uno scherzo."
Mentre Rubin non è stato in grado di fornire dettagli specifici su tutti gli studenti che hanno conservato il proprio BTC, un articolo pubblicato nel 2016 ha evidenziato che dopo l'esperimento Bitcoin, solo il 14% lo utilizzava ancora attivamente. È probabile che ormai, sei anni dopo, la percentuale sia di gran lunga inferiore.
' Perché noi Bitcoin '
Bitcoin è attualmente scambiato poco meno di $ 17.000 dopo aver raggiunto un massimo storico di $ 69.000 poco più di un anno fa. Il mercato ribassista in corso ha visto un'intensa pressione di vendita e singhiozzi e ostacoli normativi stanno diventando la norma.
Ma Rubin rimane rialzista su BTC. Alla domanda sulle sue aspettative future, ha affermato:
“Innanzitutto, sono un attivista che ha a cuore la politica monetaria e l'accesso equo all'infrastruttura finanziaria per la società. Ogni giorno lavoro sodo per migliorare la criptovaluta attraverso la mia startup, Judica , dove stiamo lavorando a strumenti per le persone che vogliono costruire organizzazioni e autofinanziarsi usando Bitcoin.
“Non mi interessa la questione dell'aumento del numero; Mi interessa vivere in un mondo più equo con la libertà dagli abusi inerenti alle piattaforme centralizzate. A tal fine, chiunque detenga Bitcoin e lavori per migliorare la società dovrebbe assicurarsi di poter adempiere ai propri obblighi finanziari qualora il prezzo di Bitcoin dovesse scendere ulteriormente".
"Siamo fortunati che Bitcoin abbia dato rendimenti così fantastici nel corso degli anni, ma non dovremmo diventare avidi e trascurare le motivazioni ultime del perché noi Bitcoin", ha concluso.
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Il post 2014 MIT Bitcoin Giveaway Project: The Holders, Sellers, and Sushi Buyers è apparso per la prima volta su BeInCrypto .