Gli Stati Uniti stanno sperimentando un grave deficit di gettito fiscale poiché rimborsi maggiori del previsto riducono le entrate pubbliche. Il calo delle entrate potrebbe farla rimanere senza soldi più velocemente del previsto. Se la tendenza persiste, il Congresso potrebbe presto dover alzare il tetto del debito per evitare un default.
Un default significa che il governo non può onorare tutti i suoi obblighi finanziari in tempo, il che potrebbe danneggiare l’economia e scuotere gli investitori.
Alcuni esperti avevano previsto che gli Stati Uniti avrebbero esaurito i fondi verso la fine dell’estate o l’inizio dell’autunno. Tuttavia, se la riscossione delle tasse dovesse restare debole, il governo potrebbe trovarsi ad affrontare problemi finanziari già a maggio o giugno.
Giovedì, il Tesoro americano disponeva di 281 miliardi di dollari in contanti e 207 miliardi di dollari in misure speciali per pagare i suoi conti, ma quei soldi si stanno esaurendo.
Il Congressional Budget Office (CBO) ha detto al Congresso che se la riscossione delle tasse rimarrà debole questa primavera, il governo potrebbe raggiungere il suo tetto finanziario entro maggio anziché più tardi questa primavera.
I tagli all’IRS e lo stallo politico potrebbero aggravare il problema
L'IRS sta guadagnando meno soldi del previsto. A questo punto dell'anno è stato presentato solo l'1,1% in meno di dichiarazioni dei redditi rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso. Tuttavia, poiché molti contribuenti aspettano fino alla scadenza del 15 aprile per pagare le tasse, le entrate potrebbero comunque aumentare.
Ma i rimborsi sono una questione diversa. L’IRS ha emesso il 4,6% in più di rimborsi rispetto allo scorso anno, il che implica che il governo sta perdendo più denaro di quanto ne guadagni.
Alcuni esperti sostengono che i tagli al budget dell'IRS potrebbero essere parte del problema . Il Dipartimento per l’efficienza governativa (DOGE) di Elon Musk ha tagliato il personale dell’IRS, portando a un minor numero di controlli fiscali. Con una minore supervisione, un numero maggiore di contribuenti potrebbe gonfiare le detrazioni o addirittura evitare del tutto le tasse.
Tuttavia, secondo un rapporto estivo dello Yale Budget Lab, i tagli ai posti di lavoro dell’IRS hanno due effetti indesiderati. Se da un lato un numero inferiore di controlli potrebbe incoraggiare dichiarazioni fiscali rischiose, dall’altro potrebbe anche far sì che le entrate sottodichiarate passino inosservate.
Con l’avvicinarsi della scadenza finanziaria sul tetto del debito, i legislatori devono ancora delineare un piano chiaro. Il leader della maggioranza al Senato John Thune sta tentando un piano di bilancio con i repubblicani al controllo. Il piano estende i tagli fiscali del presidente Donald Trump e aumenta il tetto del debito di 4mila miliardi di dollari.
Ma le battaglie politiche potrebbero rallentare qualsiasi decisione. Se il governo dovesse entrare in crisi a maggio, i repubblicani potrebbero essere costretti a mettere da parte i tagli fiscali e limitarsi ad aumentare il tetto del debito. Ciò li costringerebbe a collaborare con i democratici, ma non sarà facile raggiungere un accordo.
Gli analisti si scontrano sulla cronologia in un contesto di crescente incertezza
Phillip Swagel, direttore del CBO, afferma che sebbene i pagamenti fiscali di aprile e giugno offrano un sollievo immediato al governo, non risolvono affatto i suoi problemi a lungo termine. Molte persone aspettano fino alla scadenza per presentare la domanda, spiega, mentre alcune aziende pagano a giugno.
Ma altri analisti non lo credono. E se i tagli al bilancio dell’IRS si traducono in un maggior numero di persone che non pagano le tasse, il governo potrebbe non ricevere abbastanza dollari.
Il segretario al Tesoro Scott Bessent fornirà un nuovo aggiornamento sullo stato del tetto del debito all’inizio di maggio. Questo aggiornamento sarà fondamentale per decidere quanto velocemente il governo potrebbe rimanere senza soldi.
Una grande domanda è se un minor numero di controlli IRS si traduca in minori pagamenti fiscali. Richard Prisinzano, esperto fiscale presso lo Yale Budget Lab, ha affermato che le persone potrebbero essere più audaci nel richiedere grandi detrazioni o addirittura saltare del tutto le tasse se sanno che l'IRS è stata indebolita.
Ha detto che se il pagamento delle tasse non aumentasse notevolmente, significherebbe che le persone stanno sfruttando la loro situazione.
Shai Akabas, esperto di politica economica, ha affermato che la situazione non è ancora chiara. Pensa anche che ci sia la possibilità che il governo possa esaurire i suoi soldi prima del previsto. Ma secondo lui è anche improbabile che tutte le preoccupazioni peggiori si verifichino contemporaneamente. Ha osservato che, sebbene sia possibile, non è il risultato più probabile.
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