Il tribunale di Singapore ha rinviato venerdì l'udienza dell'inchiesta sui tre uomini coinvolti nel presunto trasferimento illegale di chip AI Nvidia in Cina, fissando la prossima data per il 22 agosto.
I media locali hanno collegato il trio, composto dai singaporiani Aaron Woon Guo Jie, 41 anni, e Alan Wei Zhaolun, 49 anni, insieme al cinese Li Ming, 51 anni, a spedizioni destinate a DeepSeek , un'azienda cinese di intelligenza artificiale.
I procuratori di Singapore vogliono più tempo per esaminare i documenti
I tre erano stati inizialmente accusati di frode dopo che le autorità avevano dichiarato di aver mentito a fornitori di server anonimi su chi avrebbe utilizzato l'hardware. Secondo i pubblici ministeri, queste false dichiarazioni riguardavano acquisti effettuati nel corso del 2023 e fino al 2024.
Gli uomini sono accusati di aver deliberatamente travisato le dichiarazioni degli utenti finali, un'azione che i tribunali di Singapore prendono molto seriamente, dato il rischio per la sicurezza internazionale.
Durante la breve udienza di venerdì, i pubblici ministeri hanno detto alla corte che hanno bisogno di più tempo per esaminare nuovi documenti e ottenere risposte dalle entità estere coinvolte nelle transazioni.
Tali risposte sono fondamentali, hanno affermato, per stabilire esattamente come i chip siano stati reindirizzati dopo aver lasciato Singapore.
Secondo Reuters , Dell Technologies e Super Micro Computer avevano fornito i server ad aziende con sede a Singapore, che poi li avevano spediti, a quanto si dice, in Malesia, anche se la loro destinazione finale resta poco chiara.
Il vice procuratore Phoebe Tan ha affermato che la polizia ha attivamente seguito le piste e condotto ulteriori indagini fin dall'inizio. Dall'ultima udienza del 2 maggio, ha aggiunto Tan, la polizia ha effettuato 10 colloqui di approfondimento con persone di interesse e con i tre imputati.
Secondo Channel News Asia , Tan ha anche rivelato che la polizia ha avviato contatti con le agenzie competenti, comprese quelle straniere, e che attualmente è in attesa di risposte. La polizia ha inoltre esaminato 35 dei 53 dispositivi elettronici, mentre i restanti sono in attesa dell'estrazione dei dati.
Le reti organizzate usano Singapore come scalo per la Cina
Il Ministro degli Interni di Singapore, K. Shanmugam, ha rivelato a marzo che alcuni funzionari, agendo su una soffiata anonima, hanno confermato che alcuni server probabilmente ospitavano chip Nvidia, la cui esportazione in Cina è vietata dal 2022 per timori di un loro utilizzo militare. Un alto funzionario statunitense ha riferito separatamente che DeepSeek sta supportando le operazioni militari e di intelligence della Cina.
Il caso locale è solo un tassello di un'operazione più ampia delle forze dell'ordine che prende di mira 22 individui e aziende per inganni simili, affermano le autorità. Sospettano che una rete organizzata abbia sfruttato Singapore come via di accesso per incanalare processori di intelligenza artificiale avanzati in Cina, indebolendo i controlli sulle esportazioni progettati per limitare le applicazioni di Pechino nel settore della difesa.
Nell'ultima dichiarazione fiscale di Nvidia, Singapore si classifica come il secondo mercato più grande per il produttore di chip dopo gli Stati Uniti, rappresentando il 18% del suo fatturato. Tuttavia, le spedizioni effettive verso la città-stato hanno rappresentato meno del 2% delle vendite totali, poiché molti clienti utilizzano Singapore semplicemente come punto di riferimento per la fatturazione delle spedizioni altrove.
Le misure repressive statunitensi, introdotte nel 2022, impediscono l'esportazione degli acceleratori AI di fascia alta di Nvidia in Cina per questioni di sicurezza nazionale. Da allora, gli organismi di controllo globali hanno denunciato rotte commerciali illecite, con alcuni intermediari che sfruttano giurisdizioni neutrali per mascherare l'identità degli utenti finali.
L'esito del caso, la cui prossima udienza si terrà il 22 agosto, potrebbe indicare fino a che punto Singapore si spingerà per scoraggiare le reti di contrabbando di chip e se altri hub regionali non vorranno rafforzare i propri controlli per prevenire simili schemi.
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